穆羽皱了皱眉道：「桂英担心那些贼徒仍不死心？」。
穆桂英叹了口气道：「不错。女儿昨夜仔细思量了一夜，认为这些贼徒绝不
是一般拦路劫财的山贼盗匪，而是训练有素的杀手刺客，他们处心积虑在我们必
经之道上设伏，就是要置我们杨家于死地。如此想来，就算祖母她们成功突围，
这些贼徒也不会轻易放弃。这些贼徒人数虽然不多，但个个悍不畏死，匪首阴险
狡诈，诡计多端，且对附近的地形十分熟悉，随时都有可能对祖母她们造成威胁」。
穆羽闻言，面色凝重地道：「那依你之见，该当如何？」。
穆桂英斩钉截铁地道：「再狡诈的狐狸也不敢在猎人面前撒野。相对于祖母
她们来说，这些贼徒算是人多势众，但比起我穆柯寨，那便是以卵击石了。况且
我寨中兄弟在此地生活多年，对地形的了解也更胜于这些贼徒，我们只需多派些
兄弟下山搜寻，这些贼徒便决不敢再在山中停留，此计虽有打草惊蛇之嫌，但如
今当务之急便是保护祖母她们的安全，让她们免于落入贼徒之手，此外，此举还
能扩大搜寻的范围，增加找到祖母她们的可能性」。
穆羽颌首道：「桂英所言有理。事不宜迟，爹爹即刻就派人下山」。
说罢，穆羽一扬手，示意堂外的守卫近前，吩咐道：「速去唤李贤弟前来」。
穆桂英闻言，眉头一皱道：「爹爹要将此重任交给谁？」。
穆羽有些诧异地道：「就是昨日护送你和广儿回来的李头领，有何不妥么？」。
穆桂英摇了摇头道：「倒也不是不妥，只是女儿另有要事想询问他」。
穆羽点点头道：「那好，此事就让曾福去办，他为人办事也挺稳重的。去传
李头领和曾头领一齐前来议事」。
目视着守卫离去后，穆羽缓缓开口道：「桂英，你是对李头领不放心吧？」。
穆桂英微微叹气道：「女儿的心事果然还是瞒不住爹爹，实不相瞒，女儿确
实觉得此人可疑」。
穆羽嘴角露出一丝笑意，目视着女儿道：「那你跟爹爹说说，他有何可疑？」。
穆桂英一时被问住了，她之所以怀疑李元昊，最重要的原因便是李元昊趁她
昏迷时轻薄了她，但提到此事，其他人的印象都是李元昊英雄救美，而她对李元
昊的怀疑（或者说是厌恶）几乎都基于此事，若是抛开不论，穆桂英还真找不出
什么理由来，她仔细想了想，摇摇头道：「女儿也说不清，只是觉得此人身形奇
特，相貌怪异，一看就不是什么良善之辈」。
穆羽捋了捋银须，哑然失笑道：「就凭这点？桂英，你以前可是经常将人不
可貌相挂在嘴边，怎地如今却变得以貌取人了？莫非是这些年在天波府享惯了荣
华富贵，跟杨家人一样瞧不上爹爹这些草莽人物了？」。
穆桂英见父亲误会了自己，忙解释道：「女儿也是草莽出身，怎会忘本呢？
这些天来女儿连遭大难，历经艰难才回到爹爹身边，女儿自思除爹爹外，再
无人可以分忧，所以才将心中忧虑毫无保留地说出来」。
穆羽闻言语气一缓，轻叹道：「是爹爹多心了，你最近连遭厄难，心中苦楚，
对身边的陌生人心怀戒备实属正常，对于李头领，你还有什么疑问，尽管说出来，
爹爹也想听听你的看法」。
穆桂英也不多言，正色道：「敢问爹爹，对于此人的来历，您可知晓？」。
穆羽不假思索地道：「那是自然。爹爹虽然年迈，但还不至于糊涂，若是来
历不明，爹爹怎会收留，更遑论委以重任了」。
穆桂英点头道：「爹爹的眼光，女儿自是相信的，女儿只是有些好奇，此人
来穆柯寨尚不足一月，怎么便成了地字号头领呢？」。
穆羽道：「当然是因为他卓越的能力与上佳的人缘了。桂英你刚回来，对李
贤弟还不够了解，有此疑问不足为奇，但只需在寨中多待几日，你就会知道，他
的品行和能力有多出类拔萃」。
穆桂英见父亲对李元昊的评价如此之高，心知若不将昨日昏迷时身遭轻薄之
事坦白说出，实难说服父亲驱逐李元昊，但此事实在太过羞耻，即使面对最疼爱
她的父亲，穆桂英也不敢轻易和盘托出。
略加思索后，穆桂英灵机一动，口风一转道：「爹爹如此说，倒叫女儿越发
好奇了，既是如此，女儿索性好好盘问他一番，看此人究竟有何本事，能让爹爹
如此赞赏」。
穆羽笑道：「这样也好，就让桂英你自己去评断，免得说爹爹先入为主，光
替外人说话」。
穆桂英道：「那我们一言为定，等会女儿盘问时，爹爹只许旁观，不能出声，
女儿的这个请求，爹爹能否答应？」。
穆羽见女儿较真的模样，连连点头道：「好好好，爹爹保证不出声便是」。
父女俩正商量着，堂外忽然传来了一阵脚步声，而且越来越响，越来越近，
父女俩于是不约而同地转过头，望向堂外。
不多时，两名男子来到了大堂外，此二人正是李元昊和曾福，他们并肩而入，
齐齐施礼后站在了