宋阀财雄势大，给杨子安排了整整十艘船，从沅陵郡送去九江兴发隆米铺，弄得有模有样，如今战乱四起，群雄割据，十艘运粮船，实是珍贵无比，宋阀就这么当做玩儿似的。杨子一上船，立刻就有人来为他改扮容貌，杨子有一张东溟夫人单美仙送的面具，这张面具他用的次数不多，认得的人也极少，杨子当即便拒绝了，取出面具来换上，同船的宋爽赞不绝口，自去改换样貌，不久之后，本是面貌清矍，颇有几分风度的宋爽变成了一个庸庸碌碌、其貌不扬的胖老头，他扮的是沅陵俊来的米粮商人顾安，而杨子则叫作顾金，是顾安的家将兼保镖，正对“口供”时，忽见一个浓妆艳抹的胖丫头走了进来，冲着宋爽和杨子微微下蹲行礼，道：“顾掌柜，顾大哥，酒菜已经准备好了，两位什么时候用餐？”
这胖丫头腰如水桶，衣着华丽，偏偏又在臃肿的脸上涂了一层厚胭脂，嘴巴也抹得红彤彤的，活像刚吃了人血还没擦干净似的，瞧得杨子险些把中午吃的饭都吐了出来。
“我们待会儿去吃，你下去吧！”
杨子大皱眉头，转过脸来，不愿再多看她一眼，却见宋爽笑吟吟的瞧着那胖丫头，连连点头，心中生疑，正要动问，就听宋玉致的声音传来：“杨帮主，你似乎很不喜欢燕红啊，她可是你的堂妹哩。”
杨子再次转头，却不见宋玉致，再瞧那胖丫头时，恍然大悟，惊喜的道：“不会吧，你们宋阀居然有这样杰出的易容之术，宋小姐，你这身造型……真是……真是太震撼了！”
宋玉致捏起了嗓音，道：“堂哥，你似乎不大想看到人家呢！”
杨子忍俊不禁，哈哈大笑起来，宋玉致那健美的身材居然被改扮成了这么一个极品，实在是太恶搞了，杨子笑得肚子疼，大失他唐帮帮主的光辉形象。
两天后的清晨，运粮船抵达九江。
杨子和宋爽、宋玉致三人督促了脚夫将货物搬运到兴发隆准备好的骡车上，接着又和兴发隆的人向九江的水运官吏办理手续，一直到正午才得以入城。
宋爽介绍说，九江近年来掠夺囤积了大量的财货，而且铁骑会声势正隆，锐意吸纳新血，许多有两下子的江湖人物都来投奔，以至于九江人丁兴旺，热闹非凡。
九江和江南大多数城市一样，内外以河道交通为主，主要布局为十字形贯通四门，以石板铺筑的大街，宽敞至可容八马并驰。小巷则成方格网状通向大街，井然有序。
兴发隆所在的甘碧街属富民区，沿途宅院处处，门楼磨砖雕瓦，院落栽树培花，气氛安详，不见战火的痕迹。更有河道穿插其间，岸旁绿树婆娑，细柳拂水，另有一番美景。
当骡车队驶进兴发隆铺后的大粮仓时，众人才松了一口气。梳洗休息后已是黄昏，众人聚在后院的小厅用餐，兴发隆的老板郭定才是宋阀在九江安置了多年的眼线，人很机警可靠，就连他的家眷也不知他的真正身份，在各人用餐时，乘机向宋爽和宋玉致汇报九江的情况。
郭定才道：“今趟结盟仪式很是隆重其事，应该是林士弘想向天下群雄展示实力，恐怕各方势力都不会放过这次结盟仪式，来笼络的一定会有，来破坏的也不会少，九江现在龙蛇混杂，老爷子此趟行事须得加倍谨慎。”
宋爽笑道：“今趟办事的不是我们，而是唐帮杨帮主。”
他笑着指了指杨子，郭定才朝杨子颔首一笑，问道：“杨帮主已经安排好了么？需要什么，请尽管吩咐。”
杨子笑道：“听说任少名在春在楼有个姘头，我打算先去那里踩踩点。”
宋玉致似笑非笑的道：“杨帮主是去踩点还是打算去逛窑子？”
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