可没这种奢望，朕知你是天上地鹰，不求你做笼中的鸟，放你去飞，但要记得归来！”
楚翔倚着符陵的臂弯，听着他浑厚有力地心跳，竟一时凝噎。
数日后，符陵果任命楚翔为二品钦差大臣，东去治黄。临行这日，楚翔除了黑衣，换上正式的秦国官服，上殿辞君，符陵并赐予金牌一面，代行君命。符陵与楚翔之事，朝廷上下虽不乏非议，但符陵天威之下，皆不敢言。且治水是件费力不讨好地差事，本无人肯领命，因此楚翔上任，竟未招致群臣太多反对。
符陵将楚翔送出殿外，遥望他跨上追风骏马。楚翔带上随从，出了城门，驰骋在北国原野中，举目四顾，天地苍茫，风吹草低，一派塞外风光，不由感慨丛生，万里辗转，千般变迁，今生竟终为秦国之臣！当年壮志已成浮云，所谓命中注定，终无法凭一己之力轻易更改。
转眼春去秋来，塞草枯黄，西风萧索，楚翔离开上京已有半年。他率领全国招募的数万壮丁清淤治沙，栉风沐雨，身先士卒地苦干，吃住都在河道旁的临时棚屋里，半年来从未离开黄河一步。
一日黄昏，已收了工，众人散去吃饭，楚翔正独自沿着河道检查当日的工程进度，忽听到身后有人唤道：“翔儿？”
楚翔一惊回头，竟是符陵！夕阳的余辉投射着他高大地影子，一身风尘，一身落寞。楚翔忙奔过去，“陛下！陛下何时来的？我怎的不知？”一别半年，乍一见面，楚翔惊喜异常，却见符陵容颜憔悴，面色阴沉。
符陵冷冷地道：“朕再不来，你怕是要把朕忘得干干净净了吧！前几个月还偶尔有封书信，近两个月连一个字也没有！”
楚翔辩解道：“一月上两次奏报，翔从不敢缺，这月初的昨日才送走，陛下恐怕还没收到吧？”心头苦笑，怎么可能忘记了他？每一个无眠的寒夜，他都象在自己身边，用他的手他的心，温暖着自己濒临僵死的心……但为什么不愿意写信，不愿意告诉他？这份深情，自己怎配拥有？今生的罪孽，早已无可救赎，只求安安心心地做他地臣子，做他的……玩物……
“奏报？朕要的是家书，不是奏报！”符陵不满地哼了一声，一把扼住楚翔地手腕，将他拉到自己身前，迫使他对上自己灼人的目光，语气咄咄逼人，“你和朕之间，除了君臣之间地例行公事，就再无话可说了吗？”
楚翔有些慌乱地转开头，低声哀求道：“陛下，别……在这里他们会看见……最近两月……是我疏忽了，请陛下恕罪！”
符陵放开他，仍是忿忿：“恕罪？朕不是要听你解释道歉……你若真念着朕，如朕念着你，又怎会因繁忙而疏忽？你不想念朕，道歉又有何用？”说罢喟然长叹，转过身去。朔野风大，吹起他衣衫猎猎作响，天边一轮血色夕阳正缓缓下沉。
符陵打了个呼哨，远远地地平线上出现一个小黑点，很快那黑点越变越大，却是符陵的坐骑墨云，如一朵黑色地云彩从天而降，迅速飘到二人面前。符陵抱着楚翔，轻轻一跃，上了马背。他让楚翔坐在身前，一手揽着楚翔的腰，一手挽住缰绳，让墨云载着二人，信步向西，走进夕阳的光芒中。符陵忽道：“自从你走后，每到日落时分，朕常常站在宫殿的最高处，想着从前。翔儿，你还记得那次我们去看黄河么？那长河落日也如这般壮丽多彩。”
五十五 长河落日圆（下）
楚翔点点头，落日无情，黄河东去，此情此景，与那时别无二致，只是早已物是人非。
“青山依旧在，几度夕阳红，从那天到现在，过去好多年了……当时，朕一心要你放弃，要你死心，带你去看黄河，盼你能明白，但现在朕知道，朕错了！”符陵的声音透着深深的无奈，还有一丝伤感和疲惫，“朕错了，你若真的放弃，心真的死了，留在朕身边的只是一具没有灵魂的躯壳，朕要这样的躯壳做什么？……朕让你再到黄河来，却是希望你能活过来，朕已经等了很久很久了，告诉朕，还有希望吗？”
符陵言中从未有过的恳求之意让楚翔震惊，这么些年，自己一直沉浸在过往的痛苦中，可曾真正试图去了解身后之人？他有他的忍耐，他也有他的脆弱……楚翔沉默着，不知该如何回答，墨云缓缓前行，两人一骑投射着长长的影子。抬眼望去，夕阳渐渐变大，愈来愈红，如一团火球，近处奔腾的黄河，远处起伏的山峦，皆反射着五彩斑斓的光辉。天地无极，亘古以来，这一切都不曾变化，只有人世代谢，无限江山，今日终归于一人主宰……有一刹那，楚翔忽希望就这样抛开一切，与他走过千山万水，共骑到天涯。甩甩头，暗责自己的放纵，叹息一声，道：“好美的夕阳！但陛下不知道，有段时间。我特别怕看这落日……”
“哦？”符陵疑问，从未听他说过。..
“那是中了灭天之毒，服下了百日恩之后。”楚翔缓缓开口，眼神迷离。似蒙上了一层阴影，“我不知道陛下给我服的是解药，每日天一黑就会定时毒发，黑夜对我而言就是恐怖的地狱……每到傍晚，我都会一个人趴在床上。看那窗外地落日，寝宫寂静如同巨大的坟墓，火红的太阳一点点地沉下去，象是要把我吸入那深不见底地地狱，我的心也一点点沉下去，心悸如同窒息，那是种无法逃避地绝望，看着自己一步步走向毁灭，一切挣扎都是徒劳……”