来。
他放松得太过明显，沈雁回本想再跟他说些什么，眼光一转，却瞧见小饕正戒备地瞪着自己――那直白的护食模样瞧得沈雁回烦躁，偏又不能计较什么。
他丢开筷子，几口把碗里残粥喝尽，站起身来：“陆师兄，你们也收拾一下，一道回山吧。”
事关九垣，陆潜也不推拒，领了小饕回房。
张芝这些日子都借住在山下自己俗家亲戚家里，离客栈颇有段距离，所幸青风观神行术法不差，他又已经入了门，一去一回也耽搁不了太久。他匆匆跑去拿了行囊，又下留字条请人送给其他幸存的师兄弟，料理停当了就去和中镇山的人会合。
张芝回到客栈时，众人已经等在门口。他不会骑马，便跟着陆潜小饕去挤马车。
中镇山在青州西北方向，比起小饕的灵山，倒是距离更近一些。他们自青州启程，沿着官道往西北而行，不过八日便踏进了中镇山地界。
到了自家地头，中镇山那些大小道士顿时放松下来，纷纷舒展筋骨，也有了闲情互相打趣说笑；倒是马车里那三个，依旧垂着布帘不声不响。
自灵山同行至今，陆潜和小饕是什么品性，其实这些道士们已经大体摸清，尤其小饕天性单纯，即便有意回避他们，却还是连饮食喜好都被有心的道士瞧了个清楚明白。至于陆潜，本就是同门所出，加之现掌门对他这个中镇山弃徒态度并不疏离，弟子们自然也不真就把他当做外人。
中镇山讲究道法随缘，顺其自然，门下弟子多不是什么过执的性子。他们和陆潜小饕相处近一月，心里早就不似最初那般排斥戒备，便是还有当小饕是异类的，也不觉得这“异类”能做出什么伤天害理的事，反倒好奇起小饕的真身来。有几个年纪小的，瞧见赶路休息时小饕和张芝在一旁玩笑游戏，十分有趣的样子，心思更是早就活络起来，只不过还没找到什么契机向他二人示好罢了。
他们这些想法，小饕不谙世事，自然看不出；张芝自觉外人，也不敢和中镇山的道友们过分亲近；陆潜倒是能猜得出，只是现下离中镇山越来越近，他终归还是情怯，无暇他想。
自被师父收养到被逐出山门，这之间，陆潜几乎不曾离开过中镇山半步。山上五间正殿、二十二配殿、大小子院寮房花园长廊，一旦思及，便细细浮现在眼前。
陆潜并不后悔为九垣守诺，只是不悔却不是没有遗憾。
当日他吞下狐珠，四肢百骸皆被狐火炙烤，入坠万年寒潭，连师父的怒骂都听得不真切——如今再来中镇山，却是要以什么面目去见那位须发皆白的老人？
陆潜不开心。虽然神情如常，举止也不见异样，小饕还是立刻就发现了。
这次挤在马车里赶路，多了张芝这个新朋友一道，小饕便不像上回那样闷着。他两人都是爱玩爱闹的年岁，陆潜也有意让他们相处，就是讲个笑话两人都能乐上半天。可现在陆潜不开心了，小饕也就玩闹不下去了。
他仔细思量，实在想不出陆潜为什么不高兴，也不知道该怎么哄他高兴，便乖乖在陆潜身边坐好，不再嬉闹惹他心烦。
小饕不肯再玩，张芝也只能老实待着。
马车便闷声走到了中镇山下。
中镇山上道观名叫长天观，建观初年和北方一座道观撞了名，开山祖师执意不肯改名，对外自称“中镇山长天观”，久而久之，观里观外都习惯称“中镇山”，“长天观”这个正经名字倒没什么人提起了。中镇山是道家大观，山下农户多依附于中镇山，沈雁回一行回山，早有弟子在山下恭候。
沈雁回把马匹车辆交给一名弟子安置，放了其他人自行活动，只领着陆潜、小饕和张芝往山上去。前来接应的弟子与陆潜、沈雁回同辈，看见陆潜回来，便点头致意。他跟在沈雁回身侧，一路细说山里这段日子的情况。
“周观主伤势颇重，三师叔拟了好些药方，也不见他醒来。前两天师父受了风寒，一直咳嗽，三师叔说得静养一段日子。”
“我知道了。”沈雁回微微皱眉，“我们晚些时候再去拜见师父——周观主被安置在何处？”
“在求苦园的厢房里。”
得知周凛所在，沈雁回也不多言，直接往求苦园方向走。
求苦园位于半山中院，紧邻药王殿，园中良田六分，所植花草藤木皆可入药，陆潜旧日炼丹所需的金石药物也都是从求苦园的药房支取。陆潜的三师叔葛盛醉心医术，求苦园一向由他打理。知道沈雁回他们回山定来查看周凛情况，葛盛便不曾外出，只在药园候着。
葛盛生性沉闷，又留了满面络腮胡子，乍一照面，便叫小饕想起灵山上的黑熊精来。小饕心生亲切，便忍不住偷偷看他。他贴在陆潜身后，只探出半个脑袋来，本以为藏得隐秘不会被发现，可刚一抬头，就迎上葛盛的目光。那葛盛也不说话，满脸胡子看不出表情，只一双眼睛牢牢锁住小饕，眼里精光四溢。
小饕吓得一哆嗦，连忙缩回头去。
自己这个师叔模样吓人，陆潜早就知道。现在看见葛盛往他这边张望，他悄悄把小饕往身后拉了拉，然后才对葛盛行了一礼。陆潜是中镇山弃徒，已不该称葛盛师叔；葛盛却还似旧日模样，闷声道了一句：“回来就好。”说罢，也不再寻小饕，转身领他们去周凛养伤的房间。
求苦园的寮房极干净也极简单，屋里除了桌椅